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L’11 novembre si rinnova l'appuntamento con la Festa Nazionale degli Orti Slow Food, la giornata celebrativa dedicata allo storico progetto di educazione ambientale e cultura alimentare promosso dall'associazione in scuole e comunità locali. Per l'edizione corrente, le celebrazioni coinvolgono più di quattrocento realtà distribuite in sedici regioni d'Italia, nello specifico 368 istituti scolastici (tra asili nido, scuole dell'infanzia, primarie e secondarie di primo grado) e oltre trenta orti di comunità. Complessivamente l'iniziativa vede la partecipazione attiva di 22 mila alunni, 1.500 insegnanti e 300 membri degli Orti di comunità.

Il fulcro centrale della manifestazione è incentrato sul tema della biodiversità, intesa non solo come principio guida dell'associazione, ma come esperienza concreta da toccare, guardare, seminare e gustare. Ciascuna scuola e comunità partecipante ha ricevuto un kit didattico speciale contenente tre varietà di sementi selezionate, provenienti nello specifico dalla rete Slow Mays, dalla zucca di Piozzo Presidio Slow Food e dalla rete Slow Beans.

Queste tre colture compongono la cosiddetta Milpa, il tradizionale sistema di consociazione mesoamericano – particolarmente diffuso nella regione messicana del Chiapas e riconosciuto Presidio Slow Food – in cui le piante coesistono e si aiutano reciprocamente, arricchendo il suolo e garantendo un raccolto nutriente. La semina avverrà la prossima primavera, al termine del riposo invernale degli orti che tradizionalmente prende il via proprio l'11 novembre, giorno di San Martino.

Il kit comprende inoltre una scheda illustrativa dedicata a sette insetti impollinatori, invitando i partecipanti a cercarli nel proprio appezzamento. L'attività didattica stimola i bambini a immaginare l'orto come una sorta di osteria in cui gli insetti rappresentano i clienti, incoraggiando le classi a dare un nome a questo spazio di accoglienza ecologica. A completare la dotazione dei kit vi sono due vasetti di miele millefiori del Presidio Slow Food dei mieli di alta montagna alpina offerti da produttori piemontesi, una versione in miniatura della plancia del gioco dell'oca dei Presìdi e una copia dell'Atlante dell'Arca del Gusto specifica per ciascuna regione.

Come evidenziato dalla presidente di Slow Food Italia, Barbara Nappini, fare un orto significa osservare la natura, aprirsi allo stupore e comprendere la complessità degli ecosistemi e il ruolo dell'essere umano al loro interno.

Nel corso della giornata dell'11 novembre sono previste numerose iniziative locali da nord a sud Italia, a partire dalla Piana fiorentina, dove la presidente Barbara Nappini parteciperà direttamente alle attività promosse nelle scuole del territorio. A Colle Val d'Elsa (Siena) i bambini della Scuola dell'Infanzia di Portanova degusteranno il miele del Presidio Slow Food abbinato al pane preparato con grani tradizionali dallo storico Forno Pellegrino, mentre a Civitanova Marche (Macerata) la scuola don Lorenzo Milani ospiterà un apicoltore per una lezione interattiva dedicata al mondo delle api e degli impollinatori. Nell'orto di comunità Coltiviamo Speranza di Cammarata (Agrigento) si terrà inoltre una festa con i gruppi giovanili parrocchiali, caratterizzata da una merenda a base di castagne, miele e delle tradizionali muffolette di San Martino.

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