Mobilità

Grazie al software di Dassault Systèmes SolidWorks, il Solar Car Team dell'Università del Michigan (U-M) ha progettato un'automobile in grado di gareggiare al Word Solar Challenge in Australia, con l'automobile più leggera e aerodinamica di sempre.U-M ha iniziato a utilizzare i software SolidWorks nel 2006, diventando il team universitario per la costruzione di automobile solari numero uno nel Nord America. Durante la gara, la Solar Car progettata dal team  ha gareggiato su un campo di prova mondiale guidando per quasi 3000 chilometri lungo le strade australiane grazie al lavoro di più di 100 studenti appartenenti a diverse facoltà dell'Università del Michigan. 
Quantum, il veicolo monoposto da gara, ha corso il più veloce possibile fino alle 17:00 di ogni giorno, alimentato dal sole e da una batteria di 5 kilowattora (la stessa quantità di energia necessaria ad alimentare un asciugacapelli) oppure dall'energia cinetica accumulata dal veicolo stesso.
Progettando l'automobile solare, il team U-M ha riscontrato le maggiori difficoltà nell'installazione del sistema di integrazione. Le parti meccaniche dovevano essere piccole e leggere, così da adattarsi a una scocca che fosse il più piccola possibile. Il team U-M ha potuto fare affidamento sul software SolidWorks 3D CAD per modellare tutte le parti del veicolo e determinare la quantità di spazio necessaria ad ogni singolo componente. Il risultato ha portato a un'automobile che rispetto alla versione precedente è più aerodinamica del 30% e di 90 kg più leggera.
Un'altra sfida importante è consistita nella progettazione della batteria termica. Nella fattispecie, il team ha dovuto controllare la temperatura dell'involucro della batteria per evitarne il surriscaldamento: per risolvere tale problema, è stato utilizzato SolidWorks Simulation per individuare il migliore sistema di gestione termica. Al contrario degli scorsi anni, quando si utilizzavano batterie standard, la batteria di quest'anno è stata progettata e creata interamente dal Solar Car Team.

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